Europa química a dos velocidades

La química española crece un 3,3% y la producción europea de polímeros cae un 6,5%

España registró un crecimiento interanual del 3,3% en su producción química durante el primer semestre de 2026, el mejor resultado entre los principales países productores de la Unión Europea, según el Chemical Trends Report Q2 2026 publicado por CEFIC el 14 de septiembre a partir de datos de Eurostat. En el mismo periodo, la producción química de la UE27 descendió un 1,6%.

La evolución española contrasta con Alemania, donde la producción cayó un 2,7%; Italia, con un descenso del 3,3%; Países Bajos, del 6%; y Bélgica, del 2,1%. Francia fue la otra gran economía que consiguió aumentar su producción, con un avance del 1%, mientras Polonia permaneció prácticamente estable.

Sin embargo, la producción europea de polímeros cayó un 6,5% en la primera mitad del año. La contracción fue todavía mayor en los productos químicos orgánicos básicos, categoría en la que CEFIC engloba la petroquímica, con un retroceso del 9,2%.

España también destaca por utilización de capacidad. CEFIC sitúa la tasa del sector químico español en el 80,6% para el tercer trimestre de 2026, frente al 75% de la UE27. Aunque supone una ligera reducción desde el 81,8% registrado en el segundo trimestre, continúa por encima de la utilización de las principales industrias químicas europeas analizadas.

La presión sobre la industria europea sigue reflejándose en los costes energéticos. Entre enero y julio, el gas europeo promedió 45,1 euros/MWh, un 15,7% más que un año antes, mientras en Estados Unidos descendió hasta 12,5 euros/MWh. La relación entre ambos precios pasó así de 2,8 veces en 2025 a 3,6 veces este año y llegó a superar las cinco veces en julio.

Tampoco el ligero avance de la facturación implica una recuperación equivalente de la actividad física. La producción química de la UE cayó un 1,6%, los precios de producción aumentaron un 4,2% y las ventas crecieron apenas un 0,4%. CEFIC interpreta esa divergencia como una señal de que la mejora de ingresos procede más de los precios que de un aumento generalizado de los volúmenes.

Los datos muestran, por tanto, una industria europea muy desigual. España presenta una resistencia comparativamente elevada en química, pero la cadena situada más cerca de la producción de materias primas plásticas continúa sometida en Europa a sobrecapacidad global, demanda débil y costes estructurales superiores a los de otras regiones.