Miércoles, 6 de mayo de 2020 | La industria europea del refresco y otras bebidas envasadas ha presentado una contracción considerable durante el primer trimestre del año, lo cual perfila un posible declive en el mercado europeo del tereftalato de polietileno (PET), obstaculizando las subidas de precios.

 

El gigante de los refrescos embotellados a nivel mundial, COCA COLA, ha reconocido que desde inicios de abril está presentando una caída global en el volumen de ingresos del 25% en comparación al mismo mes de 2019, a la vez que ha anunciado una reducción del 1% general (alrededor de 8.000 millones de euros) en el conjunto de las ventas del primer trimestre del año y prevé que esta tendencia continuará durante el segundo.

 

A los dos gigantes mundiales en el sector de agua embotellada, en el que el PET es el hegemónico insumo plástico, tampoco le han ido bien las cosas. Las ventas de la división Agua de NESTLÉ han bajado un 5,5% en el primer trimestre de este año, pasando de 1.593 millones de € en los tres primeros meses de 2019, a 1.505 millones. Por su parte, la cifra de negocio de la división agua envasada de DANONE ha retrocedido un 6,8% entre los mismos periodos.

 

Esta caída en la venta de refrescos y bebidas que ha tenido su punto más notable durante el pasado mes de abril, parece que continuará durante mayo y junio toda vez que la interrupción total de la actividad turística y las restricciones sociales aplicadas en toda la Unión Europea han languidecido la cadena de suministro para canales de distribución como el HORECA (hoteles, restaurantes y cafeterías) que han tenido que cerrar puertas por el forzoso distanciamiento social. A este respecto, COCA COLA ha declarado que el canal HORECA representa "aproximadamente la mitad de los ingresos de la compañía, por eso esperamos que los efectos netos de los cambios en los patrones de consumo tengan un impacto significativo en los resultados del segundo trimestre".

 

Así, considerando que la demanda de PET en la industria del refresco y bebidas embotelladas representa el 72% de todo este mercado en la UE (según datos de 2015 publicados por la ANEP), el futuro parece bastante sombrío para los próximos dos trimestres y una eventual recuperación de los bajos precios actuales parece alejarse nuevamente. Esto sin contar el candado al que se ven sujetos los precios de la resina por los menores costes del paraxileno y monoetilenglicol necesarios en la producción del PET.

 

En España, desde 2018 los precios del PET, que alcanzaron su punto más alto en septiembre de 2018 cuando variaron entre 1.325-1.375 €/Tm, han venido decreciendo. Desde entonces, las cotizaciones han caído progresivamente hasta situarse en 738-768 €/Tm. en el pasado mes de abril, según los precios que viene recopilando P&C. En comparación al mismo mes de abril de 2019, el PET se vende ahora un 65% más barato.

 

Finalmente, a pesar de que la industria de bebidas absorbe la mayor demanda de PET, existen otros mercados en los que sí han despuntado sus ventas (al menos en España), como el de envases para jabones líquidos y geles desinfectantes, de los que CAIBA, uno de los mayores fabricantes en España de preformas y envases de PET para el sector de la alimentación, productos para el hogar y la higiene personal, ha llegado a duplicar sus ventas y producción.