La participación de Europa y otras regiones del mundo en el mercado de los bioplásticos disminuirá frente al crecimiento de China en los próximos cinco años.
BIOPOLÍMEROS
Factor clave medioambiental y geopolítico
China, en riesgo de sobrecapacitar su industria bioplástica; Europa, cada vez más rezagada
Jorge Rodríguez
2 de julio de 2024
En 2023, la capacidad de producción anual combinada de PLA y PBAT quedó establecida en 1,5 millones de Tms., según los datos de European Bioplastics (EUBP). La producción real fue de 260.000 Tms. Además, se prevé que la capacidad de producción anual combinada de PLA y PBAT alcance los 3,6 millones de Tms. para 2025, lo que refleja una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) del 65%.
Existen riesgos e incertidumbres potenciales en esta industria
Sin embargo, se espera que el tamaño del mercado aumente a 2,5 millones de Tms. para 2025. Estos datos están sugiriendo una situación de exceso de capacidad que un reciente informe Nova Institute ha analizado. El estudio se ha centrado en examinar el mercado de bioplásticos en China.
El gobierno chino lleva varios años impulsando el mercado de los plásticos biodegradables, proporcionando importantes recursos e incentivos a las empresas.
El gigante asiático lleva varios años liderando el sector. Desde 2020, el gobierno chino ha introducido políticas para impulsar el mercado de los plásticos biodegradables, proporcionando importantes recursos e incentivos a las empresas. Además, el capital privado ha invertido en este sector. “Estos factores han contribuido al crecimiento de la industria, pero también ha llevado a un exceso de capacidad estructural a medida que las empresas amplían su capacidad no utilizada sin preocuparse por pérdidas financieras”, explica el informe.
El exceso de capacidad estructural es particularmente notable en el sector de bioplásticos biodegradables. Según el documento, “cada vez más empresas han optado por detener proyectos de inversión” ya que “existen riesgos e incertidumbres potenciales en esta industria”.
El exceso de capacidad estructural es particularmente notable en el sector de bioplásticos biodegradables
Uno de los principales desafíos es la preocupación por la competencia entre la biomasa utilizada para la industria y la destinada a la alimentación. “Surgen algunas preguntas críticas: ¿Hasta qué punto es sostenible la dependencia de la industria de materias primas actuales como el maíz o el trigo? ¿Qué desafíos implica la transición a materias primas de biomasa no alimentaria?”, se cuestiona el informe.
La industria química de China está implementando una cadena de valor que permite a nuevas empresas innovadoras de base biológica encontrar socios para industrializar sus productos.
A pesar de los riesgos, existen razones que explicarían el interés de China por erigirse en líder mundial en bioeconomía. Para el país asiático, reducir su dependencia de los recursos petroleros es una cuestión de seguridad nacional. La industria petroquímica de China depende en gran medida del petróleo importado. Las proyecciones indican que la dependencia externa promedio entre 2020 y 2030 alcanzará el 76%, lo que hace imperativo que el gobierno chino tome medidas estratégicas.
Además, la industria química de China está implementando una cadena de valor completa que permite a nuevas empresas innovadoras de base biológica encontrar socios para industrializar sus productos.
Para China, reducir su dependencia de los recursos petroleros es una cuestión de seguridad nacional
El potencial del mercado interno es un importante impulsor de la industria de base biológica. Para 2026, se espera que la demanda de plásticos de origen biológico en China alcance los 2,53 millones de Tms. Asia mantendrá en los próximos años su posición como principal centro de producción de bioplásticos.
¿Europa todavía quiere jugar un papel importante en la liga mundial de bioplásticos o renuncia a su liderazgo en el campo de los materiales sostenibles e innovadores?, se preguntan desde EUBP.
Algo más del 40% de los biopolímeros se producen actualmente en esa región. Una cuarta parte de la capacidad de producción todavía se encuentra en Europa.
Sin embargo, se espera que la participación de Europa y de otras regiones del mundo disminuya significativamente en los próximos cinco años. Según las estimaciones de EUBP, en Europa la capacidad pasará del actual 12,8% del total al 7,3% en 2028, mientras que, en Asia, en el mismo periodo, aumentará desde el 55,3% al 71,5%. "Veremos un aumento impresionante en la producción de bioplásticos en los próximos años. Sin embargo, la gran pregunta es: ¿Europa todavía quiere jugar un papel importante en la liga mundial de bioplásticos o renuncia a su liderazgo en el campo de los materiales sostenibles e innovadores?", se preguntan desde EUBP. "La inversión en infraestructura, así como en investigación, requiere las condiciones políticas y económicas adecuadas".
